À l'intérieur du BCI de l'Ohio : l'animation aide à identifier les restes humains

Jun 23, 2023

par: Jamie Ostroff

Publié : 30 août 2023 / 19h29 HAE

Mise à jour : 30 août 2023 / 22 h 53 HAE

COLUMBUS, Ohio (WCMH) — Grâce à un partenariat improbable entre enquêteurs et animateurs, le Bureau of Criminal Investigation de l'Ohio fait des percées dans des affaires restées non résolues depuis des années.

Déterminer à quoi ressemblait quelqu'un de son vivant est un processus délicat, surtout lorsque tous les détectives doivent passer par un crâne auquel il peut même manquer des pièces.

"Chaque fois que nous trouvons des restes humains non identifiés et que nous ne pouvons toujours pas les identifier grâce à l'ADN ou aux dossiers dentaires, aux cicatrices, aux marques, aux tatouages, ils peuvent me parvenir à condition que nous ayons un crâne", a déclaré Sam Molnar, analyste du renseignement et artiste légiste pour BCI.

Le travail de Molnar consiste à découvrir à quoi ressemblait une personne de son vivant. Elle utilise une formation spécialisée qu'elle a reçue du Center for Missing and Exploited Children en Floride pour sculpter les têtes et les visages de personnes non identifiées.

«J'aimais faire de l'art quand j'étais enfant et je regardais beaucoup trop d'émissions policières quand j'étais enfant. Et j'ai toujours voulu faire ça », a déclaré Molnar.

Molnar sculpte les muscles, les cheveux et les traits du visage sur des copies imprimées en 3D des crânes récupérés.

Obtenir cette copie utilisée prend une semaine ou plus. Le processus impliquait d'emmener le crâne au centre médical Wexner de l'Ohio State University à Columbus, d'obtenir un scanner du crâne et de transmettre physiquement le fichier riche en données à l'Union numérique de l'OSU pour créer le crâne imprimé en 3D.

"Je prendrais ce fichier de tomodensitométrie, qui contient beaucoup d'informations dont vous n'avez pas nécessairement besoin pour l'impression 3D - quand vous pensez à ce qu'il y a à l'intérieur d'un crâne, à l'intérieur d'une bouche - des choses comme ça, qui sont" Il n’est pas nécessaire que (Molnar) ait le crâne extérieur sur lequel sculpter », a déclaré Amy Spears, responsable de l’Union numérique. "Il faut généralement entre trois jours et un peu plus d'une semaine pour imprimer un crâne, car le processus est lent pour atteindre ce niveau de détail."

Ailleurs sur le campus de l'OSU, un ancien concepteur de jeux vidéo et animateur 3D a trouvé un moyen d'accélérer le processus pour Molnar et Spears.

Le chercheur en graphisme Jeremy Patterson (le concepteur du jeu) et le concepteur immersif Dean Hensley (l'animateur) ont créé un programme informatique qui utilise une série de photos d'iPhone prises sous plusieurs angles pour construire un rendu 3D à l'échelle d'à peu près n'importe quel objet.

Le processus s’appelle photogrammétrie, qui était beaucoup plus complexe avant le développement du logiciel.

« Traditionnellement, cela nécessitait du matériel spécialisé, du matériel coûteux. Il fallait spécifiquement mettre en scène un objet pour passer par là, et l'objet lui-même comptait », a déclaré Patterson.

"Quiconque possède un téléphone portable offrant des images de haute qualité peut créer un objet 3D en quelques minutes", a déclaré Hensley.

Grâce au logiciel, Molnar n'a plus besoin de quitter le laboratoire BCI de Londres pour scanner un crâne. Elle prend des photos des spécimens sur son téléphone et les envoie à Patterson et Hensley, qui peuvent rapidement créer l'image 3D.

Le fichier qu’ils créent contient beaucoup moins de données qu’un scanner et prend donc beaucoup moins de temps à imprimer.

« Une fois que nous avons terminé, nous rédigeons un bulletin. Nous travaillons généralement avec l’agence locale pour rédiger une sorte de communiqué de presse, le diffusons au public et espérons que quelqu’un reconnaîtra cette personne et nous donnera une information qui nous permettra de l’identifier », a déclaré Molnar.

L'équipe d'OSU ne s'attendait jamais à être impliquée dans la médecine légale, mais elle adopte son partenariat moderne avec BCI.

« Il s'agit d'être capable d'utiliser vos compétences et vos capacités et d'utiliser le temps dont vous disposez pour faire quelque chose qui peut vraiment aider les gens », a déclaré Patterson.

"Je sais que certaines des personnes que nous avons imprimées et qui ont été identifiées sont des personnes non identifiées depuis des décennies", a déclaré Spears.

Molnar a présenté des reconstitutions de trois dossiers restés ouverts, demandant l'aide du public pour identifier les visages :